Jdr #1

Les jambes solidement ancrés dans le sol, le regard perdu dans la visée de son fusil, un instant pour prendre son souffle et un hurlement déchira le silence de la foret de Silverdew. Ça ne dura qu'une seconde, puis, le seul son audible fut à nouveau celui de la rosée qui glissait lourdement le long des feuilles argentées. La chasseresse n'était pourtant pas certaine de son tir, c'est donc au pas de course qu'elle se rendit à l'endroit où elle avait vu chuter l'animal manifestement malade. Et effectivement, une épaisse tache de sang souillait l'herbe blanche, offrant un contraste qui choqua un instant la jeune fille.

Elle claqua plusieurs fois de la langue en scrutant le ciel.  Presque instantanément, une silhouette noire obscurcis la lumière du soleil et  se laissa tomber en piquée dans sa direction. Ce n'est qu'à quelques mètres du sol qu'elle déploya des ailes d'une envergure impressionnante et freina sa chute pour retomber sur l'avant bras sa maitresse. Cette dernière ne semblait pas plus dérangée par son poids que par les serres qui s'enfonçaient profondément dans le cuir renforcé de son gant, atteignant probablement la chaire.

« Cherche le sang. Va! »

Le rapace émit un cri strident qui aurait fait trembler toute forme de vie dans cette forêt, si seulement elle avait existé. Il prit son envol avec une telle puissance que l'humaine du contracter chacun de ses muscles pour conserver son équilibre. Le tueur était lancé, le véritable défi à présent était de retrouver sa trace. Le plumage bleu argenté se perdait dans les feuillages, seul les rayures noir ébène qui ornait les plus longues plumes se distinguaient dans cet univers albinos.

C'est après plusieurs minutes de course effrénée au milieu des ronces qu'un nouveau hurlement, d'une expression très différent au premier, indiquait que la proie avait été neutralisée. Il fallait faire vite, avant qu'elle ne soit réduite en charpie par un bec impatient.

« Lâche. Lâche! »

La voix cassée par sa découverte, la chasseresse se laissa tomber à genoux, face à l'animal ensanglanté, couché au sol, incapable de se relever. Une jambe brisée, peut-être deux. Un cheval, sans doute noir il y a encore peu de temps puis ce que sa robe tirait sur le gris très clair, dont la selle avait été arrachée, mais dont la bride était encore fermement arnachée; visiblement depuis longtemps puisque le mors fin avait arraché la peau autour de la bouche sur une dizaine de centimètres. Elle posa une main sur l'équidé résigné, murmurant quelques mots, puis dégaina une dague et la planta dans le poitrail, sachant exactement comment abréger au mieux ses souffrances inutiles.

Elle contempla le cadavre et l'ouvrage de son harnachement, dont elle connaissait bien le blason, avant d'oser lever la tête. C'est sans doute en espérant retrouver la sécurité de son écurie qu'il l'avait emmené là, mais le village de fortune était en ruine. Des dizaines d'humains, de chevaux et peut-être quelques chiens gisaient à même le sol, les corps semblaient ne pas avoir tués il y a plus de quelques jours. Le campement était de toute évidence de son royaume. Avaient-ils croisés des dragons d'argent? Des non-morts? Et que faisaient-ils dans cette foret sans vie, pourtant interdite? Et qui la retrouverait, à présent?

Leeneshaa posa sa tête sur ses genoux, laissant glisser son épaisse chevelure blanche sur le sol assortis de ce tombeau d'argent. Des perles humides roulèrent sur ses joues. La nuit n'offrait aucune étoile à ce territoire désolé, dont la terre, encore gorgée d'une magie que plus personne ne cherchait à maitriser, brillait de milles feux. La peau blanchie par des semaines perdues ici, exposée à cette lumière néfaste en permanence, l'enfant s'allongea dans l'herbe décolorée, la rosée se déposa sur son corps et offrit un reflet qui aurait pu être magnifique. L'oiseau vint se blottir contre elle, ferma ses yeux blanc et s'abandonna au désespoir de sa maitresse.